當(dāng)光源放在光纖的一端，探測器放在另一端，我們就有了單向傳輸系統(tǒng)，接收電視信號，轉(zhuǎn)換成光脈沖發(fā)射出去，再由接收器將光脈沖轉(zhuǎn)換成電視信號。

基于光纖的電視信號傳輸原理：

光傳輸系統(tǒng)由三部分組成:光源、傳輸介質(zhì)和探測器。傳統(tǒng)上，光脈沖代表位1，而非光脈沖代表位0。傳輸介質(zhì)是極細(xì)的玻璃纖維。當(dāng)光線到達探測器時，它會產(chǎn)生一個電脈沖。

當(dāng)光源放在光纖的一端，探測器放在另一端，我們就有了單向傳輸系統(tǒng)，接收電信號，轉(zhuǎn)換成光脈沖發(fā)射出去，再由接收器將光脈沖轉(zhuǎn)換成電信號。

其實如果不利用一個物理原理，這個光纖傳播系統(tǒng)會因為漏光而沒有實用價值。當(dāng)光穿過一種介質(zhì)進入另一種介質(zhì)時，例如當(dāng)光從空氣中射入二氧化硅時，光會在兩者的界面處發(fā)生折射(彎曲)。原因是兩種物質(zhì)對光的折射率不同。

入射光在邊界處以角度α1入射，以角度β1出射。折射量取決于兩種介質(zhì)的特性(兩者的折射率)。如果入射角大于臨界值，光將被完全反射回二氧化硅，而不會泄漏到空氣中。所以當(dāng)光的入射角大于等于臨界值時，光會被完全限制在光纖以內(nèi)，無損耗地傳播幾公里。

因為任何以大于臨界值的角度入射的光線都會在介質(zhì)的邊界處被完全反射回介質(zhì)，所以不同的光線在介質(zhì)內(nèi)部以不同的反射角傳播。可以認(rèn)為每束光都有不同的模式，具有這種特性的光纖稱為光纖。

但如果把光纖的直徑縮小到與光波相同的波長，光纖就好比一個波導(dǎo)，光在其中沿直線傳播，沒有反射，這就是單模光纖(單模光纖)。光纖單模價格貴，但傳輸距離長。目前可用的光纖系統(tǒng)可以以1gb/s的速率傳輸30km，在實驗室中，短距離內(nèi)可以獲得更高的傳輸速率。實驗還表明，大功率激光可以驅(qū)動光纖傳輸100km，雖然速度較低，但不需要中繼器。